Sedert mei 2007 is de wettelijk samenwonende partner een beschermde erfgenaam die het vruchtgebruik op de gezinswoning en de huisraad erft. In tegenstelling tot het erfrecht van de echtgenoot, kan je de wettelijk samenwonende partner wel volledig onterven. Dit dient te gebeuren in een testament.
Voor meer uitleg over het onterven van een echtgenoot : zie de vraag 'Kan een echtgenoot onterfd worden?'
Een feitelijk samenwonende partner is geen wettelijke erfgenaam. Dit wil zeggen dat de partner die niet geregistreerd samenwoont niets zal erven indien er geen testament is opgesteld. Bijgevolg moet je geen stappen ondernemen om deze te onterven. Indien je de feitelijk samenwonende partner reeds in een testament hebt vermeld, kan je het testament nog laten wijzigen.